Compact OS: la función de Windows que comprime el sistema y libera varios GB

Si tu portátil se queda sin espacio cada vez que llega una actualización de Windows, hay una función integrada en el propio sistema operativo que puede darte algo de margen sin pasar por caja. Se llama Compact OS, está disponible desde Windows 10 y su cometido es guardar los archivos del sistema en formato comprimido para que ocupen menos en el disco. La ha vuelto a poner de actualidad un usuario de Reddit que lleva medio año usándola, según recoge Neowin y ha difundido Hipertextual.

Qué es exactamente Compact OS

No es un truco del registro ni un programa de terceros: es una utilidad oficial de Microsoft que se ejecuta desde la línea de comandos. Lo que hace es comprimir los ficheros del sistema operativo y descomprimirlos al vuelo cada vez que Windows los necesita. El resultado es una instalación más ligera a cambio de una carga algo mayor para el procesador.

Conviene no confundirla con la compresión NTFS clásica, esa casilla que aparece en las propiedades de una carpeta. Aquella depende del controlador ntfs.sys y usa el algoritmo LZNT1, bastante antiguo. Compact OS recurre a XPRESS y LZX, algoritmos más modernos que comprimen mejor y penalizan menos el acceso a los archivos.

Cuánto espacio se puede recuperar

Las cifras que Microsoft publicó en su día se refieren a Windows 10 de 64 bits en un equipo con 4 GB de memoria: la instalación ocupaba 15,06 GB sin la función activada y bajaba a 11,3 GB con Compact OS habilitado. Añadiendo además el mecanismo que evita archivos duplicados del sistema, el total descendía hasta los 10,09 GB.

Son datos oficiales pero de la versión anterior del sistema, así que no hay que tomarlos como garantía. El ahorro real depende de factores como cuánto tiempo llevas usando el equipo o si se trata de una instalación limpia o de una actualización acumulada durante años.

La experiencia de un usuario real

El autor del hilo de Reddit asegura que lleva alrededor de seis meses con Compact OS activo en su ordenador principal, que utiliza tanto para trabajar como para jugar. Sus mediciones apuntan a una pérdida de rendimiento en torno al 1% y una relación de compresión cercana a 1,8 a 1. Es decir, un ahorro apreciable de gigas sin un impacto notable en el día a día.

Hay que tomarlo por lo que es: una prueba individual, no un análisis controlado. Cada configuración de hardware responde de forma distinta, y en equipos con procesadores muy justos la descompresión constante puede notarse más.

Cómo se activa y cómo se revierte

No hay que instalar nada. Basta con abrir el Símbolo del sistema o Terminal como administrador y ejecutar el comando correspondiente para iniciar la compresión. Existe otro comando para consultar en qué estado se encuentra el equipo y un tercero para deshacer el cambio y devolver el sistema a su situación original, algo importante si algo no acaba de funcionar como esperabas.

¿Te conviene activarlo?

No es una función para todo el mundo. Tiene más sentido en portátiles antiguos o en equipos con un SSD pequeño —de 120 GB, por ejemplo— donde cambiar el almacenamiento no es una opción o no compensa económicamente. En un ordenador con un disco holgado, el beneficio es marginal frente al coste en CPU.

Muchos usuarios recomiendan además aplicarlo sobre una instalación limpia de Windows para reducir el riesgo de problemas de estabilidad. Y como con cualquier cambio que afecte a los archivos del sistema, lo prudente es tener una copia de seguridad de tus datos antes de tocar nada.

El contexto tampoco es casual: la presión sobre el precio de la memoria y el almacenamiento derivada de la demanda de infraestructura para inteligencia artificial hace que estirar el hardware que ya tienes resulte más atractivo que antes. Si te interesan este tipo de detalles sobre el funcionamiento interno de tus dispositivos, también explicamos por qué un móvil tarda en encender con la batería a cero.